Họ chờ phía sau green hố 18 để chào đón Jackson Koivun sau khi anh đánh bại Si Woo Kim, nhưng đội tuyển Mỹ vẫn còn thiếu một điểm để giành Presidents Cup. Khi Xander Schauffele đứng trước cơ hội mang về điểm quyết định ở hố 16, cả đội lập tức di chuyển về phía hố par-3. Schauffele bỏ lỡ cú putt chiến thắng, buộc tất cả phải quay trở lại hố 18, nơi Jacob Bridgeman bất ngờ trở thành người có cơ hội kết thúc trận đấu.

Min Woo Lee đưa cú putt par vượt qua miệng hố, Bridgeman đưa bóng vào từ khoảng cách chưa đầy 1 yard và đội tuyển Mỹ tràn xuống green. Một cái kết có phần lặng lẽ cho một tuần thi đấu đầy biến động, nhưng cuối cùng lại diễn ra đúng theo điều mà nhiều người dự đoán.

Đó là màn ngược dòng lịch sử của Mỹ trong ngày Chủ nhật, nhưng chưa đủ để xóa đi những hoài nghi và thất vọng được tạo ra trong 3 ngày trước đó. Với đội tuyển Quốc tế, đây là một thất bại đau đớn, nhưng cũng không thể phủ nhận những gì họ đã làm để tiến sát chiến thắng.

Presidents Cup đã mang đến gần như tất cả những gì người hâm mộ mong đợi, qua đó tiếp tục có thêm cơ hội để tồn tại, nhưng đồng thời cũng đưa ra một câu trả lời mà giải đấu không thể tiếp tục né tránh: Mỹ một lần nữa giành Presidents Cup.

"Tôi nghĩ họ chưa bao giờ mất niềm tin", đội trưởng Mỹ Brandt Snedeker nói sau chiến thắng 17-13. "Tôi biết bầu không khí trong phòng thay đồ của đội tuyển như thế nào. Tôi nói với các golfer tối qua rằng những điều kỳ lạ có thể xảy ra ở đây. Medinah có lịch sử chứng kiến những điều kỳ lạ. Và đúng như vậy, hôm nay họ ra sân và thi đấu hết mình. Tôi thực sự tự hào về họ."

Màn ngược dòng bắt đầu như thế nào?

Sau khi bị dẫn trước từ sớm, Cameron Young trở thành người dẫn nhịp cho đội tuyển Mỹ, thắng 5 hố trong chuỗi 9 hố để đánh bại Ryo Hisatsune. Justin Thomas dẫn Corey Conners 4 UP chỉ sau 4 hố, trong khi Conners putt như thể tốc độ green liên tục thay đổi.

Scottie Scheffler không có phong độ tốt nhất nhưng vẫn vượt qua Nico Echavarria, người phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng trong cú phát bóng. Chris Gotterup vẫn kiểm soát trận đấu dù Christiaan Bezuidenhout kéo anh đến tận hố 18.

Có thời điểm vào cuối buổi chiều, đội tuyển Quốc tế chỉ dẫn trước ở 2/12 trận. Sau 3 ngày thi đấu, sự kịch tính được tích tụ như một bộ phim hồi hộp, nhưng đến giờ nghỉ chiều, cái kết dường như đã được tiết lộ.

Ngày đấu có 2 bước ngoặt.

Đầu tiên là Collin Morikawa. Anh thực hiện cú putt từ 30 feet ở hố 15, ngay trước khi Hideki Matsuyama bỏ lỡ cú putt từ 4 feet, đưa trận đấu về thế cân bằng.

Bước ngoặt thứ 2 thuộc về Koivun.

Golfer 21 tuổi, chỉ mới cách đây 4 tháng còn thi đấu ở cấp độ nghiệp dư, đối đầu Si Woo Kim, người chơi hay nhất của đội tuyển Quốc tế. Koivun bị dẫn 2 Down sau 10 hố.

Nhưng anh đáp trả bằng 2 birdie liên tiếp để cân bằng trận đấu. Ở hố 12, Koivun ăn mừng bằng một cú đấm tay, tạo nên một trong những tiếng reo lớn nhất trong ngày. Khi Kim mắc bogey ở hố 13, Koivun vươn lên dẫn trước.

Jackson Koivun có màn ra mắt ấn tượng.

Khoảnh khắc cho thấy sức mạnh tập thể của Mỹ

Sau đó là một hình ảnh khó quên của golf Mỹ.

Trong suốt tuần đấu, đội tuyển Mỹ nhiều lần bị đặt câu hỏi về sự gắn kết. Có quan điểm cho rằng các golfer Mỹ không thể tạo ra tình cảm và sự đồng đội như những gì châu Âu thể hiện tại Ryder Cup.

Đội tuyển Mỹ đã phản bác nhận định này trong suốt tuần, nhưng đến Chủ nhật, họ đưa ra câu trả lời thuyết phục hơn cả lời nói.

Young và Thomas, những người đã dìu dắt Koivun trong phiên đấu đầu tiên hôm thứ Năm, đứng chờ bên hố 13. Đến hố 15, Scheffler, Sam Burns và Wyndham Clark cũng nhập cuộc, nhận ra rằng golfer trẻ có thể cần thêm sự hỗ trợ để hoàn thành trận đấu.

Cả nhóm thậm chí rời vị trí để reo hò từ phía bên kia hồ khi Patrick Cantlay thực hiện cú putt 40 feet ở hố 16, qua đó đánh bại Adam Scott.

Các đội tuyển Mỹ luôn khẳng định sự gắn kết tồn tại. Nhưng lần này, điều đó hiện hữu ngay trước mắt mọi người.

Khi Koivun giành chiến thắng, các đồng đội ôm chầm lấy anh và khoác lên vai anh lá cờ chữ "W" của đội bóng chày Chicago Cubs.

Anh không còn giống một tân binh mà cả đội phải dìu dắt, mà giống như một cậu em trai được cả đội nhận về.

"Tôi muốn những người này thực sự tận hưởng những gì họ vừa làm hôm nay", trợ lý đội trưởng Jim Furyk, người sẽ dẫn dắt Mỹ tại Ryder Cup năm sau ở Ireland, nói. "Bước vào ngày Chủ nhật với cách biệt 3 điểm, chịu rất nhiều áp lực nhưng thi đấu như thể họ chẳng có gì để mất, ra sân và thể hiện trước người hâm mộ, khiến họ hòa mình vào trận đấu... Tôi thực sự muốn họ tận hưởng những gì đã làm hôm nay, bởi điều đó đặc biệt đến mức khó tin.

"Chúng tôi từng có những màn bứt phá tốt vào Chủ nhật, nhưng rất khó để thực sự vượt qua giới hạn và hoàn tất trận đấu. Những người này đã làm điều đó theo cách mà tôi chưa từng thấy. Tôi tự hào về họ."

Nhưng những vấn đề cũ vẫn còn đó

Dù vậy, màn ngược dòng hôm Chủ nhật lại mang đến cho ban lãnh đạo đội tuyển Mỹ một cái cớ nguy hiểm để bỏ qua những vấn đề tồn tại trong phần còn lại của tuần đấu.

Kết quả này đáng lẽ phải là lời cảnh báo rằng Mỹ vẫn chưa rút ra được những bài học từ Ryder Cup năm ngoái.

Mỹ một lần nữa dường như bỏ qua những phân tích thống kê về các cặp đấu, thay vào đó tin tưởng vào tình bạn và trực giác, rồi bị áp đảo ở nội dung foursomes.

Họ cũng không xây dựng sân đấu theo hướng phát huy điểm mạnh của mình, một thiếu sót đặc biệt khó hiểu sau khi từng mắc sai lầm tương tự tại Bethpage.

Một số quyết định chiến thuật cũng không cần thiết. Sau khi để Scheffler ngồi ngoài ở phiên đấu chiều thứ Bảy, Snedeker lại xếp anh thi đấu đầu tiên ở loạt đấu Single Match, qua đó để đội tuyển Quốc tế có quyền lựa chọn đối thủ.

Những kết quả không tốt một lần nữa được giải thích bằng khả năng putting kém, như thể Mỹ chỉ thiếu may mắn thay vì bị đối thủ đọc trận đấu và thi đấu tốt hơn.

Snedeker thậm chí còn cung cấp thêm "đạn" cho các đối thủ tương lai khi tuyên bố: "Đội tuyển này sẽ là một vấn đề tại Ireland."

Phía sau tất cả là một vấn đề mang tính hệ thống lớn hơn, đó là golf đồng đội Mỹ vẫn bị chia tách giữa hai cơ quan quản lý và liên tục được xây dựng lại theo ý tưởng của đội trưởng mới mỗi năm.

Presidents Cup thuộc PGA Tour, còn Ryder Cup thuộc PGA of America, dù phần lớn những golfer tham dự hai giải đấu là giống nhau và liên tục gặp những vấn đề tương tự.

Những bài học được rút ra trong một phòng thay đồ không nhất thiết được chuyển sang đội tuyển tiếp theo. Mỗi đội trưởng lại có quan điểm riêng về cặp đấu, sự chuẩn bị, dữ liệu phân tích và cách thiết lập sân, rồi rời vị trí trước khi những ý tưởng đó có thể được kiểm chứng hoặc hoàn thiện.

Bộ máy lại được thiết lập từ đầu mỗi năm, gần như không có ký ức mang tính tổ chức ngoài những trải nghiệm mà các golfer đã phải chịu đựng.

Không có một cấu trúc Team USA cố định để nghiên cứu điều gì hiệu quả, sửa chữa những gì không hiệu quả và xây dựng một văn hóa có thể tồn tại qua những lần thay đổi đội trưởng.

Cho đến khi điều đó xuất hiện, Mỹ sẽ tiếp tục xem những thất bại lặp lại là những sai lầm riêng lẻ và yêu cầu một đội trưởng tạm thời giải quyết những vấn đề đã tồn tại hàng thập kỷ.

Mỹ thực sự đã chơi đồng đội tốt?

Sau đó, Snedeker nói:

"Tôi mệt mỏi với việc nghe người ta nói những golfer này không thân thiết. Tôi mệt mỏi với việc nghe rằng chúng tôi không thể chơi golf đồng đội. Các golfer vừa chứng minh điều đó ngay lúc này."

Snedeker xứng đáng được thông cảm. Ông nói trong cảm xúc của chiến thắng và tự hào về tinh thần chiến đấu mà các học trò thể hiện.

Nhưng nhận định đó vẫn chưa phản ánh đầy đủ thực tế.

Ở giải đấu đồng đội thứ 2 liên tiếp, Mỹ áp đảo đối thủ ở loạt đấu Single Match Chủ nhật. Khi được thi đấu theo cách của riêng mình, họ chứng minh rằng mình là những golfer giỏi hơn.

Những khó khăn liên tục trong các nội dung four-ball và foursomes trước một đối thủ được đánh giá thấp hơn lại cho thấy chính vấn đề mà Snedeker khẳng định không tồn tại.

Họ chưa thể khiến nhau thi đấu tốt hơn, chưa thể giúp một đồng đội đang gặp khó khăn lấy lại sự ổn định hoặc khơi dậy từ nhau những điều mà mỗi người không thể tự tạo ra khi thi đấu cá nhân.

Họ có thể quan tâm đến nhau. Họ có thể tin rằng mình là một đội. Nhưng quá thường xuyên, khi thể thức buộc họ phải thi đấu như một tập thể, tổng thể của họ lại kém hơn tổng khả năng của từng cá nhân.

Tự thuyết phục rằng vấn đề đó không tồn tại chính là cách những khó khăn tương tự tiếp tục theo chân họ đến Ryder Cup 2027.

Đội tuyển Quốc tế lại đánh rơi cơ hội lịch sử

Dù còn nhiều vấn đề chưa được giải quyết, Mỹ vẫn sở hữu thứ mà đội tuyển Quốc tế không có.

Khi các đồng đội vây quanh Koivun, Si Woo Kim đứng gần đó, vừa thực hiện cú putt không thành công và để thua hố. Anh nhìn lên bầu trời với vẻ không thể tin nổi.

Kim trông thất vọng, gần như tổn thương, như thể đang cố hiểu tại sao những lời cầu nguyện của đội tuyển một lần nữa không được đáp lại.

Lần này, đội tuyển Quốc tế không cần đến sự can thiệp của thần may mắn.

Họ gần như đã thắng phiên four-ball hôm thứ Năm, sau đó toàn thắng nội dung foursomes hôm thứ Sáu để tạo lợi thế 4 điểm trước cuối tuần.

Thứ Bảy chứng kiến mối đe dọa quen thuộc từ một đội tuyển Mỹ vùng lên, nhưng Quốc tế đã chống đỡ thành công, chỉ để mất 1 điểm trong hai phiên đấu.

Họ bước vào Chủ nhật với lợi thế đủ lớn để được kỳ vọng giành chiến thắng Presidents Cup đầu tiên kể từ năm 1998.

Sau nhiều thập kỷ luôn đóng vai kẻ yếu thế, cuối cùng họ đã làm đủ tốt để chiến thắng không còn giống một phép màu mà trở thành điều được chờ đợi.

Họ cần 5 điểm.

Họ thậm chí không thể giành được 3 điểm.

Mọi lo ngại về việc đội tuyển Quốc tế thiếu chiều sâu và bị Mỹ áp đảo về lực lượng cuối cùng đều trở thành hiện thực.

Thất bại không đến từ một khoảnh khắc sụp đổ ngoạn mục để người ta có thể chỉ ra và tiếc nuối.

Nó giống như một lâu đài cát dần đầu hàng trước thủy triều, chậm rãi, lặng lẽ và chắc chắn, cho đến khi gần như không còn gì của công trình tuyệt đẹp mà họ đã xây dựng.

Những cách biệt từ đầu trận dần biến thành thất bại. Những trận đấu cần một bước ngoặt không bao giờ xuất hiện. Mỗi lần nhìn lên bảng điểm lại xuất hiện thêm một mảng màu đỏ, cơ hội chiến thắng dần biến mất đến mức khi quy mô của cú sụp đổ trở nên rõ ràng thì chẳng còn nhiều điều có thể làm để ngăn lại.

Chỉ Tom Kim, Sungjae Im và Nick Taylor thực sự đáp lại kỳ vọng.

Đặc biệt, Tom Kim xứng đáng được ghi nhận. 2 năm sau màn trình diễn đáng quên tại Presidents Cup, anh trở lại với sự quyết liệt và khẩn trương từng khiến anh trở thành trung tâm cảm xúc của đội tuyển này.

Nhưng 3 golfer không thể ngăn một đội hình Mỹ cuối cùng đã thi đấu đúng với năng lực của mình.

Những câu hỏi dành cho Presidents Cup

Khán giả không giúp tình hình dễ chịu hơn.

Khi buổi chiều trở nên căng thẳng, bầu không khí trở nên tiêu cực. Không đến mức như Bethpage, nhưng đủ xấu để vượt qua giới hạn mà khán giả golf nói chung và khán giả Mỹ nói riêng nên chấp nhận.

Khi một khán giả hét lên trong lúc Echavarria thực hiện cú swing, Scheffler đã chủ động công nhận cú putt dài 30 feet tiếp theo cho golfer người Colombia. Một hành động đẹp về tinh thần thể thao, đồng thời cũng là lời phê phán đối với hành vi thiếu tôn trọng xung quanh.

Đó là thêm một sự khó chịu trong một ngày Chủ nhật đầy những điều như vậy.

"Đó chỉ là một trong những ngày như thế. Trong phần lớn thời gian, mọi thứ dường như luôn ở trạng thái cân bằng mong manh", Ogilvy nói. "Nếu bạn thực hiện được một vài cú putt đúng thời điểm và có thêm một chút màu vàng trên bảng điểm vào đúng lúc, momentum và khán giả có thể phần nào nằm ngoài cuộc chơi.

"Nhưng trong vài giờ cuối, mọi thứ bắt đầu trượt khỏi tay chúng tôi."

Đội tuyển Quốc tế có quyền tự hào về những gì họ đã làm được tại Medinah. Họ mang đến cho giải đấu 3 ngày đầy kịch tính, điều mà Presidents Cup đã dành phần lớn lịch sử để cố gắng tạo ra.

Tuy nhiên, không có cách nhẹ nhàng nào để nói về những gì xảy ra sau đó.

Sau khi dành 3 ngày chứng minh rằng mình xứng đáng đứng trên cùng sân khấu, họ bước vào thời khắc quan trọng nhất và một lần nữa khơi lại mọi nghi ngờ về khả năng cạnh tranh.

Có lý do để đặt câu hỏi rằng còn bao lâu nữa người ta có thể tiếp tục đặt niềm tin vào một tương lai khác.

Hơn 30 năm đã trôi qua, với những đội trưởng, thế hệ golfer, thể thức và sân đấu khác nhau, nhưng kết quả gần như không thay đổi.

Đây được cho là thời điểm để tạo nên bước đột phá.

Đội tuyển Quốc tế có lợi thế dẫn trước, niềm tin, những cặp đấu mạnh hơn và một đối thủ Mỹ đang chao đảo. Họ cần 5 điểm vào Chủ nhật nhưng cuối cùng thua với cách biệt 4 điểm.

Đến một lúc nào đó, hy vọng bắt đầu giống với sự phủ nhận thực tế.

Đây đều là những golfer chuyên nghiệp giàu thành tích. Họ không cần được khen ngợi chỉ vì đã nỗ lực và cũng không nên phải chấp nhận những "chiến thắng tinh thần" như một sự an ủi cho thêm một thất bại.

Thành thật mà nói, cách vận hành hiện tại đang trở nên thiếu công bằng với họ.

Cứ 2 năm một lần, họ lại được tập hợp dưới lời hứa rằng lần này mọi thứ có thể khác, rồi bước ra sân đối đầu với một đội tuyển Mỹ có chiều sâu hơn.

Những tuần đấu hay nhất của họ được nhớ đến vì đã tiến rất gần, còn những màn trình diễn tệ nhất lại được dùng làm bằng chứng rằng thể thức này không hiệu quả.

Ngay cả khi họ mang đến gần như tất cả những gì Presidents Cup cần, họ vẫn phải xin lỗi vì không thể hoàn tất công việc.

Đó là lý do một tuần đấu cạnh tranh không nên khiến những câu hỏi về tương lai của giải đấu lắng xuống.

Ngược lại, ngày Chủ nhật càng khiến những câu hỏi ấy trở nên cấp thiết.

Một chiến thắng trong 32 năm không thể tạo nên một sự kình địch thực sự, bất kể có bao nhiêu lá cờ được kéo lên hay mọi người nhiệt tình khẳng định điều ngược lại.

Theo thời gian, Presidents Cup bắt đầu giống một cuộc chơi mà một bên luôn ở thế áp đảo, trong đó những lần đội tuyển Quốc tế tiến gần chiến thắng được sử dụng để biện minh cho việc tiếp tục tổ chức giải đấu theo cách hiện tại.

PGA Tour tự định vị mình là một tổ chức đề cao năng lực và cạnh tranh, trong khi Brian Rolapp đã cho thấy truyền thống không thể tự động bảo vệ một sản phẩm nếu sản phẩm đó không đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ.

Tiêu chuẩn đó cũng nên được áp dụng ở đây.

Khán giả sẽ tiếp tục đến xem golf đồng đội mang màu sắc quốc gia, đặc biệt khi người hâm mộ đội chủ nhà có lý do để tin rằng đội tuyển của mình sẽ chiến thắng.

Nhưng số lượng khán giả không nên bị nhầm lẫn với ý nghĩa cạnh tranh.

Ryder Cup đã thiết lập tiêu chuẩn cho những gì golf đồng đội có thể đạt tới. Presidents Cup tiếp tục vay mượn hình hài đó nhưng chưa thể tạo ra mức độ cạnh tranh tương xứng.

Cuối cùng, PGA Tour sẽ phải trả lời câu hỏi đang bao trùm toàn bộ giải đấu:

Presidents Cup thực sự tồn tại để làm gì?

Chủ nhật vừa qua, một lần nữa, câu trả lời dường như chỉ có một:

Dành cho đội tuyển Mỹ.

Kết quả loạt đấu Single Match

Theo VTV Times

https://vtv.vn/presidents-cup-2026-man-nguoc-dong-cua-tuyen-my-va-nhung-cau-hoi-chua-co-loi-dap.html