Scottie Scheffler, người đã đánh 71 gậy ở vòng Chung kết PGA Championship 2025 để giành danh hiệu major thứ 3 trong sự nghiệp, xác nhận hôm Chủ Nhật rằng anh nằm trong số 50 golfer có gậy driver được kiểm tra sớm trong tuần tại Quail Hollow. Chiếc driver TaylorMade Qi10 mà anh dự định sử dụng cho giải đấu đã không vượt qua bài kiểm tra.

PGA of America không công bố danh sách những người chơi có thiết bị không đạt chuẩn, nhưng đài Sirius XM PGA Tour Radio đưa tin vào thứ Sáu rằng McIlroy đã phải thay driver TaylorMade Qi10 quen thuộc. McIlroy vẫn chưa lên tiếng về vấn đề này, và anh đã từ chối phỏng vấn trong cả 4 ngày diễn ra PGA Championship.

“Việc kiểm tra driver là điều thường xuyên diễn ra ở các giải đấu lớn”, Scheffler cho biết. “Tuần này, driver của tôi không vượt qua bài kiểm tra. Tôi cũng đã đoán trước điều đó vì tôi đã dùng cây gậy ấy hơn một năm rồi. Thực ra, tôi còn thấy mình may mắn vì nó trụ được đến giờ”.

Xander Schauffele, đồng hương của Scheffler và là người cũng có driver được đánh giá không đạt tiêu chuẩn tại The Open 2019, chính là người đầu tiên tiết lộ rằng Scheffler đã phải đổi gậy driver ở PGA Championship năm nay. Trong một cuộc phỏng vấn sau vòng đấu cuối, Schauffele nói: “Tôi nghĩ Scottie là người chiến thắng giải này, và tôi tin rằng anh ấy cũng đã chuyển sang gậy dự phòng”.

Schauffele cho rằng việc kiểm tra driver nên được tiến hành thường xuyên và toàn diện, thay vì chọn ngẫu nhiên như hiện nay.

Về phần mình, Scheffler đồng tình rằng quy trình kiểm tra cần được siết chặt hơn nữa.

“Tôi đã nói chuyện với một trọng tài về việc này”, Scheffler chia sẻ. “Nếu chúng ta coi việc kiểm tra gậy là nghiêm túc, thì rõ ràng cách làm hiện tại vẫn còn nửa vời. Nếu chỉ kiểm tra một phần ba số người chơi thì chẳng khác gì để mỗi người tự quyết như với những luật chơi khác của golf. Đây là một quy định mới và chúng ta vẫn chưa thực sự làm đúng. Nếu đã làm, hãy làm nghiêm túc, kiểm tra thường xuyên, nghiêm ngặt hơn nữa. Thậm chí kiểm tra hàng tuần cũng được, tôi không thấy có lý do gì để không làm vậy”.

Dù gặp sự cố bất ngờ với thiết bị, Scheffler vẫn nằm trong top đầu giải đấu về chỉ số Strokes Gained: Off the Tee (xếp thứ 5) và tỏ ra không mấy lo lắng về việc đổi sang cây driver khác. “Việc đổi gậy với tôi thực ra rất đơn giản. Như tôi nói, chúng tôi đã chuẩn bị trước rồi”, anh nói thêm.

Scheffler nói rằng anh đã tập luyện và thi đấu với cùng một cây driver suốt hơn một năm, và cảm thấy mình khá may mắn khi nó vẫn còn có thể sử dụng đến thời điểm này. Anh cũng cho biết đội ngũ kỹ thuật của TaylorMade đã sớm bắt tay vào việc tìm kiếm phương án thay thế tại giải CJ Cup Byron Nelson, nơi anh giành chiến thắng áp đảo với cách biệt 8 gậy.