Royal’s Cup, sự kiện hoàn toàn mới trong hệ thống VGA Tour 2025, chính thức khởi tranh tại Royal Long An Golf & Country Club, sân đấu đạt chuẩn quốc tế do huyền thoại Sir Nick Faldo thiết kế. 

Vòng mở màn giải đấu không mấy thuận lợi khi thời tiết xuất hiện những cơn mưa lớn, khiến giải đấu phải tạm hoãn 1 giờ đồng hồ trước khi trở lại. Bất chấp điều đó, Nguyễn Nhất Long đã có một khởi đầu vững vàng và chiếm ngôi đầu bảng với kết quả 71 gậy (-1), điểm âm duy nhất sau 18 hố đầu tiên của giải đấu. 

Xuất phát từ hố 10, Nhất Long tăng tốc nhanh chóng với birdie ở các hố 11, 14 và 18 để có điểm -3, dẫn đầu trên bảng xếp hạng cùng Yang Jung Soo. Bước sang đường sau, Nhất Long có dấu hiệu chững lại với 3 điểm bogey, khiến điểm tổng về mốc even par, và đánh mất ngôi đầu vào tay Yang Jung Soo. 

Tưởng như phải kết thúc vòng mở màn trong thế bám đuổi, Nhất Long bất ngờ ghi thêm 1 birdie ở hố 8. Cùng lúc, Yang Jung Soo sảy chân ở những hố cuối, giúp Nhất Long vươn lên độc chiếm ngôi đầu với cách biệt 1 gậy so với nhóm bám đuổi gồm Yang Jung Soo, Trần Thế Bảo và Park Jung Min.

Kể từ khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp vào khoảng cuối năm 2023 đến nay, dù chưa đem về thêm bất kỳ danh hiệu nào, Nhất Long vẫn luôn tích cực tham gia các giải đấu ở trong và ngoài nước. Lần gần nhất mà golfer sinh năm 2003 dẫn đầu sau 18 hố là tại The Dalat at 1200 Open 2024, sự kiện thuộc VGA Development Tour, anh đã chưa thể tận dụng lợi thế để lên ngôi vô địch. 

Royal’s Cup 2025 là cơ hội mới để Nguyễn Nhất Long khẳng định sự trưởng thành trong môi trường thi đấu chuyên nghiệp. Với vị trí dẫn đầu sau vòng mở màn, golfer 21 tuổi chắc chắn sẽ quyết tâm duy trì phong độ trong hai vòng đấu còn lại để hiện thực hóa giấc mơ lần đầu bước lên bục cao nhất kể từ khi lên chuyên.