Dưới đây là những scandal từng gây chấn động trong lịch sử golf chuyên nghiệp:

1. Jane Blalock – kẻ gian lận

Vào những năm 70 của thế kỉ trước, Jane Blalock (sinh năm 1945) được coi là bà hoàng của giới golf nữ. Tính đến thời điểm bà nghỉ hưu, Blalock đã sở hữu 27 chức vô địch và từng được bình chọn là Tân binh của năm, đồng thời ghi được kỷ lục vượt cắt 299 lần liên tiếp. Đáng ra, với những thành tích và vị thế của mình, Blalock sẽ được mọi người nhớ đến với tài năng cùng sự nỗ lực không ngừng nghỉ. Thế nhưng đi ngược lại hoàn toàn khi dấu ấn bà để lại cho ngành công nghiệp này chỉ gắn liền với 3 chữ: “kẻ gian lận”.

Theo một bài báo trên Sports Illutrated năm 1972, bà Blalock đã có những biểu hiện gian trá kể từ khi mới bước chân vào sự nghiệp thi đấu. Năm 26 tuổi, bà là người có chỉ số kiếm tiền cao nhất trong số các golfer nữ cùng thời, tuy nhiên bà đã bị kỷ luật vì vi phạm quy tắc trên sân. LPGA đã  mở nhiều phiên họp để đối chứng với Blalock và cho biết rằng ban quản lý đã thấy những dấu hiệu gian lận của bà trong hơn 1 mùa giải. Theo LPGA, nhiều golfer khác đã ít nhất một lần nhìn thấy Jane Blalock cố tình di chuyển bóng của mình vào vị trí thuận lợi để phát bóng thành công. Hình thức kỷ luật được đưa ra cho Blalock là đình chỉ thi đấu 1 năm và phạt 500 USD.

Sau khi hết thời hạn kỷ luật, Blalock quay trở lại sân thi đấu song chỉ nhận được ánh mắt miệt thị của những người đồng nghiệp và đối thủ. Một người chơi từng chia sẻ thẳng thừng:“Nếu tôi là cô ta, chắc tôi sẽ không có đủ dây thần kinh trơ trẽn để xuất hiện trên sự kiện nước nhà thế này đâu. Thật xấu hổ.”

2. John Daly sa đà vào bài bạc

John Daly – golfer luôn được nhớ đến với ấn tượng “người đàn ông to béo diện những trang phục lòe loẹt, lối chơi vô cùng xuất sắc”. Nhưng bên cạnh vẻ ngoài nổi bật ấy, Daly còn nổi tiếng vì lối sống có phần tiêu cực của mình: nghiện rượu, 4 đời vợ và là tay chơi cờ bạc thực thụ.

Trong suốt nhiều năm thi đấu, Daly hẳn đã có một số lượng tài sản là đủ nhiều để phung phí vào trò đỏ đen. Trong cuốn tự truyện John Daly viết năm 2006, ông cho biết ban đầu ông nghĩ mình vung vào cờ bạc “chỉ” đâu đó rơi vào khoảng 20 đến 25 triệu USD. Tuy nhiên, sau khi ông kiểm tra dòng tiền của mình, ông mới xác định khoản lỗ ròng của mình lại lên đến hơn 55 triệu USD (hơn 1 nghìn tỷ VNĐ).

Đáng nói hơn nữa, khi lên ngôi vô địch trong một sự kiện chuyên nghiệp và giành được giải thưởng 750,000 USD, Daly đã đi thẳng đến casino tại Las Vegas và tiếp tục “ném đi” 1,65 triệu USD – tất cả chỉ diễn ra trong vòng 5 giờ đồng hồ.

3. Phil Mickelson suýt chút nữa phải nhận án tù

Theo GolfDigest, suốt từ năm 2012 đến 2017, Phil Mickelson được xác nhận là có liên quan đến vụ giao dịch nội gián ba chiều – trong đó 2 người đã phải đối mặt với án tù dài hạn, còn Mickelson đã may mắn thoát khỏi vòng lao lý.

Tất cả mọi chuyện bắt đầu với tình bạn lâu năm của Lefty cùng với Billy Walters – một con bạc nổi tiếng tại Las Vegas. Walters sau đó đã “chuyển nghề” sang làm một người chuyên đặt kèo cá cược, và Phil Mickelson – một kẻ đầu cơ liều lĩnh thường xuyên vay mượn khoản tiền lớn của Billy. Một thành viên khác trong phi vụ làm ăn này là Carl Icahn – thành viên thuộc Hội đồng Quản trị doanh nghiệp Dean Foods.

4. Billy Walters và Carl Icahn

Vào khoảng tháng 5/2016, Ủy ban Chứng khoán và Hối đoái Hoa Kỳ (SEC) đã kết luận Mickelson có liên quan tới những giao dịch nội gián của cổ phiếu Dean Foods năm 2012. FBI đã tổ chức điều tra các giao dịch ở thời điểm Walters và Icahn đầu từ cổ phiếu Cloxrox năm 2011 và Dean Foods 2012 – và các giao dịch của Mickelson hoàn toàn trùng khớp với dữ liệu này.

Theo thông tin được xác thực, Phil Mickelson tổng cộng đã kiếm được 931,000 USD trái phiếu nhờ những mánh khóe tinh xảo của Billy Walters. Song, Lefty lại không phải đối mặt với bất kỳ cáo buộc hình sự nào. Thay vào đó, anh đã đồng ý trả mức án phạt là 1 triệu USD. Tuy nhiên, điều này không hề làm giảm đi sức ảnh hưởng hay danh tiếng của anh khi mà anh vẫn nhận được tình yêu từ người hâm mộ cũng hàng loạt lời mời tài trợ từ nhiều nhãn hàng nổi tiếng.

                                                                                                                 (Còn tiếp...)