Tony Finau bắt đấu thi đấu tại PGA Tour vào năm 2015, anh là một golfer rất tài năng và được nhiều người mến mộ với sự điềm đạm trên sân của mình. Trong 6 năm trên PGA Tour, chưa có mùa giải nào Finau nằm ngoài Top 50 của FedExCup. Anh vượt cắt 147/189 sự kiện mà mình tham dự, nhưng Finau chỉ có một chiến thắng duy nhất tại Puerto Rico Open 2016 và kể từ đó cho đến trước khi anh vô địch The Northern Trust, không có bất cứ chiến thắng nào cho golfer này.

Tony Finau như gặp phải một “Lời nguyền” nào đó trong ngày Chủ Nhật khi không phải là một, mà là hàng chục lần anh đặt mình vào vị trí có thể giành chiến thắng, nhưng tất cả với anh chỉ dừng lại ở mức cơ hội. Finau đã từng chia sẻ mình không gặp may mắn, nhưng khi nhìn vào điểm số trung bình qua các vòng, có một vấn đề ta rất dễ nhận thấy là Finau luôn thi đấu không tốt trong ngày Chủ Nhật. Năm 2020, Finau xếp hạng 129 trên Tour ở điểm số trung bình vòng 4, trong khi anh đứng hạng 7, 24 và 17 ở 3 vòng đầu tiên. Kịch bản tương tự xảy ra trong năm 2019 khi Finau xếp hạng 102 ở vòng cuối, trong khi đạt hạng 19, 46 và 16 ở 3 vòng đầu. Đó thực sự là một trong những nguyên nhân khiến Finau không thể vô địch.

Tại WGC-HSBC Champions 2018, Tony Finau dẫn đầu bảng xếp hạng sau 3 vòng đấu với tổng điểm -13, anh nắm cơ hội vô địch với 3 gậy cách biệt. Nhưng rồi kết quả 71 gậy trong ngày Chủ Nhật khiến anh chỉ bằng điểm với Xander Schauffele và sau đó để thua trong loạt playoff. Tại The Masters 2019, Finau cũng xuất phát ở nhóm cuối ngày Chủ Nhật cùng với Tiger Woods và Francesco Molinari. Đó là lần gần nhất anh có cơ hội vô địch Major và đặc biệt là sau vòng 3 thi đấu rất thăng hoa khi đánh 64 gậy. Nhưng rồi kết quả 72 gậy ngày cuối cùng khiến anh chỉ xếp ở vị trí T5. Điều tương tự cũng xảy ra tại Waste Management Phoenix Open 2020, Finau đánh 69 – 66 – 62 gậy để dẫn đầu, nhưng vẫn không thể vô địch sau vòng đấu 70 gậy ngày Chủ Nhật và lần thứ 2 trong sự nghiệp anh thua playoff. Lần gần nhất Tony Finau để lỡ chiến thắng là tại Genesis Invitational 2021 trong trận playoff với Max Honma.

Trong quãng thời gian 1,975 ngày giữa 2 chiến thắng, Finau có tổng cộng 8 lần về hạng nhì, 11 lần trong Top 3, 39 lần Top 10, cùng với đó là hơn 20 triệu đô-la tiền thưởng. Anh là golfer lọt vào Top 10 nhiều lần nhất trên PGA Tour mà không có chiến thắng. Những con số đó với nhiều người thì không hẳn là thất bại, thậm chí phải nói là đáng mơ ước, nhưng nó lại không xứng đáng với khả năng, với những nỗ lực mà Finau bỏ ra. Finau vẫn lạc quan hy vọng về tương lai tốt đẹp: “Tôi tiếp tục tin tưởng và hy vọng điều tốt nhất cho tương lai của mình… Tôi thực sự hài lòng với cách chơi hiện tại của mình.”

Niềm hy vọng và cố gắng của Tony Finau đã được đến đáp sau chiến thắng tại The Northern Trust vừa qua. Cơn bão Henri đi qua vùng Đông Bắc nước Mỹ và khiến BTC quyết định rời vòng chung kết The Northern Trust sang ngày thứ Hai. Finau đã dành thời gian cả ngày Chủ Nhật để tập putt trong phòng khách sạn. Liệu việc thi đấu chung kết vào ngày thứ Hai và xuất phát ở nhóm đấu áp chót, có phải là yếu tố làm nên chiến thắng cho Tony Finau?

Tại Liberty National ngày hôm qua, Tony Finau đã thi đấu đầy nhiệt huyết trong nỗ lực tìm danh hiệu thứ 2 cho mình. Xét về mặt chuyên môn, Finau đã thi đấu cực hay, đặc biệt là trong 9 hố sau. Cú đánh tiếp cận cờ ở hố 12 bằng gậy pitching để ghi birdie, cú lên on ôm cờ bằng gậy sắt từ khoảng cách 218 yard ở hố số 13 để ghi 1 điểm eagle, cú gạt ghi điểm birdie ấn tượng từ hơn 30 feet ở hố 14 và điểm sandy par ở hố 18. Đó là những tình huống xuất sắc của Finau để anh tự tạo cơ hội chiến thắng cho mình. Nhưng điều khác biệt đến với Finau ngày hôm qua, đó là anh có thêm sự may mắn bởi “Chơi hay không bằng đối thủ bể”. Finau đã được hưởng lợi từ sai lầm của Jon Rahm ở hố 15 và 18. Kế tiếp đó là pha gạt trượt birdie của Cameron Smith và cú phát bóng cực tệ của golfer người Australia ở hố playoff.

May mắn đã đến với Tony Finau – người đã từng chứng kiến 126 người chơi khác giành chiến thắng trong ngày Chủ Nhật trong hơn 5 năm qua. Nhưng anh là người chiến thắng vào ngày thứ Hai.

“Golf thật sự rất khó. Những người chơi khác thì thật sự rất giỏi. Nếu bạn không tin mình có thể đánh bại họ, thì bạn sẽ không bao giờ có cơ hội. Tôi đã không chiến thắng từ rất lâu rồi và đối với nhiều người có thể nó sẽ khiến bạn đánh mất đi niềm tin vào bản thân. Nhưng tôi thực sự tin tưởng. Tôi buộc phải như vậy.” 

Đây thực sự là điều mà Tony Finau đã mong ước bấy lâu, và nó cuối cùng cũng xảy ra. Cơn bão đổ bộ, mưa lớn kéo dài khiến điều kiện sân thay đổi. Tony với 65 gậy, trở thành người chơi có điểm số tốt nhất trong vòng chung kết hiếm hoi diễn ra vào ngày thứ Hai. Một chút may mắn và một chiến thắng ngọt ngào. 

Giờ đây, Tony Finau đã có thể ngẩng cao đầu với chiến thắng, anh sẽ không còn bị ám ảnh và phải nói về những thất bại của mình nữa. Áp lực đã được trút bỏ, may mắn đã tới, có lẽ Finau giờ đây sẽ tự tin hơn, sẽ bình tĩnh hơn nữa để tiếp tục giành những chức vô địch để đời.